Зачем столько передач и когда переключать
Если бы двигатель отдавал одну и ту же мощность P при любой скорости, сила тяги шла бы по гиперболе F = P · η / v: вдвое медленнее, вдвое сильнее. Идеальная трансмиссия держала бы машину на этой кривой всегда. Но двигатель хорошо работает только в узкой полосе оборотов, и каждая передача покрывает лишь кусочек гиперболы.
Чем больше ступеней, тем плотнее кусочки прилегают к гиперболе и тем меньше провалы между ними. Поэтому у карьерных самосвалов 6–7 передач, а у магистральных тягачей 12–16.
Переключаться вверх нужно, когда обороты дошли до номинальных, около 1750 об/мин, и сила тяги на следующей передаче не ниже сопротивления. Вниз, когда машина замедляется и обороты упали к пику момента: дальше сила тяги только падает. На powershift это делает электроника коробки, но водитель должен понимать, почему она держит передачу.