Скорость это число встреч, умноженное на долю удачных
v = Z · p
Z это число столкновений молекул A и B в литре за секунду. Оно пропорционально и cA, и cB: отсюда закон действующих масс. Нагрев увеличивает Z совсем немного, потому что скорость молекул растет как корень из абсолютной температуры: с 20 до 30 °C всего на 1,7%.
p это доля удачных столкновений: тех, где энергии удара хватает, чтобы разорвать старые связи. Эту энергию называют энергией активации Eₐ. Именно p так сильно зависит от температуры: при Eₐ = 50 кДж/моль нагрев с 20 до 30 °C увеличивает p почти вдвое. Катализатор снижает Eₐ, и p растет при той же температуре.
Почему скорость падает со временем: реагенты расходуются, их концентрация уменьшается, встречи становятся реже. На графике концентрации это видно как кривая, которая становится все положе. Касательная в начале круче, чем касательная в середине.